Les ressources externes : ce que le milieu rend possible

Ce que le milieu met, ou ne met pas, à disposition

La santé mentale positive se nourrit de ressources que chacun peut cultiver : le corps, le mental, les liens. Mais ces ressources ne se déploient pas dans le vide. Elles se déploient dans un logement, un quartier, une famille, un pays, avec ou sans médecin à proximité, avec ou sans revenu stable.

C'est ce que désignent les ressources externes : tout ce que le milieu met, ou ne met pas, à disposition. La recherche sur la résilience le formule sans détour : celle-ci dépend autant des ressources disponibles dans les environnements social, bâti et naturel que des pensées et des comportements de la personne¹.

Trois niveaux, du plus proche au plus large

On peut les regarder à trois échelles :

• L'entourage proche : le soutien que l'on perçoit, la vie de couple, la qualité des contacts de tous les jours ;
• La communauté : la cohésion du voisinage, la vie associative ou religieuse, les lieux où l'on peut se retrouver ;
• La société : le logement, les transports, l'urbanisme, l'accès aux soins, la stabilité économique et la protection sociale.

Ces niveaux ne sont pas un décor. Le capital social, c'est-à-dire les liens familiaux, les réseaux et les ressources de la communauté, va de pair avec un meilleur bien-être mental, particulièrement chez les personnes âgées². L'urbanisme, les transports et l'environnement du quartier pèsent sur la santé mentale, au même titre que l'accès aux soins, à l'activité physique et à une alimentation suffisante³. Les déterminants sociaux et environnementaux influencent directement la santé physique et la santé mentale⁴.

Dans les situations de pauvreté, ce sont même les déterminants structurels qui deviennent décisifs : la stabilité économique, la disponibilité des services et les dispositifs de protection sociale⁵. C'est pourquoi la promotion de la santé mentale positive ne se joue pas seulement au niveau individuel, mais aussi au niveau des politiques publiques⁶.

Ce que l'on croit universel ne l'est pas

La part respective de ce qui vient de soi et de ce qui vient du milieu n'a rien d'universel. Les travaux menés en contexte occidental mettent davantage l'accent sur les facteurs individuels, ceux menés en contexte oriental sur les facteurs sociaux⁵. Le poids que l'on accorde à l'un ou à l'autre est donc en partie culturel, pas seulement scientifique.

Certains cadres vont plus loin et font du lien au lieu une composante à part entière de la santé. Le modèle maori Te Whare Tapa Whā compte ainsi parmi ses piliers la connexion aux siens (taha whānau) et la connexion à la terre (taha whenua)⁵. L'approche One Health procède d'une intuition voisine : notre santé n'est pas séparable de celle des milieux où nous vivons.

Le point de contact entre soi et le monde

Ressources de la personne et ressources du milieu ne sont pas deux mondes étanches. La maîtrise de l'environnement, c'est-à-dire la capacité à agir sur son cadre de vie plutôt qu'à le subir, est elle-même l'une des six dimensions du bien-être psychologique⁷. C'est exactement le point de contact : une ressource de la personne qui travaille sur les ressources du milieu.

Cela se joue dans les deux sens. Un environnement favorable rend les ressources personnelles plus faciles à mobiliser ; et des ressources personnelles solides aident à aller chercher, ou à construire, ce que le milieu peut offrir.

Pourquoi ce n'est pas une quatrième famille

La question se pose légitimement : si le milieu compte à ce point, pourquoi ne pas en faire une quatrième famille de ressources, à côté du corps, du mental et des liens ?

Parce que ce serait mélanger deux plans. Les trois familles décrivent ce que la personne déploie. Les ressources externes décrivent le monde dans lequel elle le déploie. Ce ne sont pas quatre catégories de même rang, mais deux niveaux emboîtés. C'est du reste ce que dit la définition retenue sur ce site : la santé mentale positive se vit « au sein d'une vie en résonance avec le monde, soi et autrui ». Le monde y figure déjà, sans être une famille de ressources.

D'autres modèles procèdent au même emboîtement. Un modèle hiérarchique de la santé mentale positive distingue six niveaux, du physiologique au socio-écologique⁸. L'approche multisystémique de la résilience place de même la personne à l'intérieur de systèmes qui la dépassent¹.

Et maintenant ?

Plusieurs chemins prolongent cette page, selon ce que vous cherchez :

• Comprendre l'ensemble : corps, mental, liens : des ressources qui agissent ensemble ;
• Explorer une famille : les liens, dont le soutien social est l'un des appuis les mieux établis ;
• Faire le point : le mini questionnaire pour découvrir vos ressources ;
• Élargir le regard : One Health, une seule santé, ou nature, biodiversité et santé mentale ;
• Trouver de l'aide : l'annuaire des ressources d'aide.

Cette fiche a une vocation d'information générale et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Si vous traversez une période difficile, parlez-en à votre médecin ou consultez nos ressources d'aide.