One Health : une seule santé

Une seule santé pour tout le vivant

One Health, qu'on traduit par « une seule santé » ou « santé globale », part d'un constat simple : la santé des humains, des animaux, des plantes et des écosystèmes est interdépendante. On ne peut pas bien soigner l'une en ignorant les autres. Plutôt que de travailler chacun dans son coin, l'idée est de faire collaborer plusieurs métiers et plusieurs disciplines : médecine humaine, santé animale, écologie, sciences de l'environnement, sciences sociales, décideurs publics et communautés concernées¹.

C'est donc une approche collaborative, multisectorielle et transdisciplinaire, appliquée du niveau local au niveau mondial, pour viser de meilleurs résultats de santé². Au-delà des seuls médecins et vétérinaires, elle met en avant des principes plus larges : l'équité entre secteurs, l'équilibre entre les sociétés et leur environnement, la confiance et la prise en compte de savoirs variés, y compris locaux³.

Une définition officielle, et ses principes

Longtemps, chacun a employé l'expression à sa manière. En 2021, quatre organisations internationales ont réuni un groupe d'experts, l'OHHLEP (One Health High-Level Expert Panel), pour poser une définition commune. Elle décrit One Health comme une approche intégrée et unificatrice, qui vise à équilibrer et à optimiser durablement la santé des personnes, des animaux et des écosystèmes⁸.

Cette définition s'accompagne de principes qui dépassent la seule technique sanitaire : l'équité entre les secteurs, l'inclusion et l'accès égal, la parité, l'équilibre entre les sociétés et leur environnement, l'intendance (prendre soin de ce dont on a la charge) et le travail entre disciplines⁸. Pour la mettre en pratique, ses auteurs résument le travail à faire en quatre mots : communiquer, coordonner, collaborer et renforcer les compétences⁸.

En mars 2022, les quatre organisations concernées (santé humaine, santé animale, alimentation et agriculture, environnement) ont signé un accord qui leur donne un cadre de travail commun³. La santé globale y est présentée comme un bien public mondial : quelque chose dont tout le monde bénéficie, et que personne ne peut produire seul⁹.

D'une seule santé à la santé globale

L'expression est jeune, mais l'intuition est ancienne. Voici les grandes étapes, telles que les retracent les travaux d'histoire du concept et la thèse du nutritionniste Pierre Weill⁴ :

• Vers 1850 : le médecin allemand Rudolf Virchow parle d'« une seule médecine » (One Medicine) en décrivant un parasite, Trichinella spiralis, qui touche à la fois l'animal et l'homme¹⁰.
• Années 1960 : le vétérinaire Calvin Schwabe reprend et développe cette idée, à partir de son travail auprès des éleveurs dinka du Soudan¹¹.
• 2004 : le terme « One Health » est lancé officiellement lors d'une conférence organisée par la Wildlife Conservation Society, sous le titre « un seul monde, une seule santé », dans un contexte de lutte contre les zoonoses, ces maladies qui passent de l'animal à l'homme¹¹.
• 2005 : l'idée se diffuse avec la crise de la grippe aviaire⁴.
• 2010 : les organisations mondiales de la santé humaine, de la santé animale et de l'agriculture forment une « alliance One Health » et y ajoutent la question de la résistance aux antibiotiques⁴.
• 2021-2022 : un panel d'experts de haut niveau associe la santé environnementale aux trois précédentes, puis un accord entre quatre organisations internationales installe la santé globale comme priorité partagée⁸.

Au fil du temps, le regard s'est donc élargi : d'une collaboration entre médecine humaine et médecine vétérinaire centrée sur les zoonoses, vers une « santé globale » qui englobe aussi la résistance aux antibiotiques, la pollution, l'alimentation, la biodiversité, le climat et la santé en ville¹². Des approches cousines sont nées en chemin, comme l'EcoHealth et la Planetary Health, pour redonner toute sa place à la dimension écologique, parfois perdue dans les premières formulations¹².

À quoi ça sert ?

La santé globale n'est pas une théorie abstraite : c'est surtout une manière d'organiser la prévention. Ses apports les mieux établis concernent la préparation et la détection précoce des menaces sanitaires⁵.

Deux chiffres expliquent pourquoi le monde animal y tient une telle place :

Les organisations internationales ont retenu six domaines d'action prioritaires : les services de laboratoire, le contrôle des zoonoses, les maladies tropicales négligées, la résistance aux antimicrobiens, la sécurité des aliments et la santé environnementale³. Au quotidien, on retrouve donc la santé globale sur :

• Les zoonoses : prévenir, détecter tôt et maîtriser ensemble les maladies transmises par les animaux ;
• La résistance aux antibiotiques : surveiller et agir à la fois côté humain, animal et environnemental ;
• La sécurité des aliments : relier la qualité des sols, des élevages et de nos assiettes ;
• L'environnement et le climat : intégrer la pollution, l'eau, la biodiversité et nos expositions quotidiennes ;
• Certaines maladies chroniques comme l'asthme et les allergies, liées à l'ensemble de nos expositions de vie⁶.

Un exemple concret : du sol au sang

Comment la santé d'un champ peut-elle rejoindre la nôtre ? La thèse de Pierre Weill⁴ en donne une illustration à propos des acides gras oméga 3. Un sol vivant nourrit des plantes riches en oméga 3 (comme l'herbe et le lin). Ces plantes nourrissent des animaux dont la santé et la fertilité s'améliorent, tout en réduisant l'empreinte de l'élevage sur le climat. Enfin, les produits de ces animaux (lait, viande, œufs) apportent à l'homme une alimentation de meilleure qualité, associée à un meilleur profil sanguin.

La santé du sol, de la plante, de l'animal et de l'homme se répondent ainsi tout au long de la chaîne. C'est ce que résume le vieux « principe d'incorporation » : je suis ce que je mange. L'auteur va plus loin en proposant des repères mesurables de cette santé globale, jusqu'à un simple marqueur dans le sang. L'idée est forte : rendre visible, par la mesure, un lien que l'on ressentait sans toujours pouvoir le prouver.

Quel lien avec la santé mentale positive ?

La santé mentale positive se définit sur ce site comme un processus qui se vit « au sein d'une vie en résonance avec le monde, soi et autrui ». Le lien au monde et au vivant fait donc partie, à part entière, de ce qui nourrit notre équilibre. L'approche One Health lui donne une base scientifique : notre santé, y compris mentale, n'est pas séparable de celle des milieux où nous vivons.

Le chemin le mieux étudié entre l'environnement et le bien-être psychique est le contact avec la nature : la fiche nature, biodiversité et santé mentale montre qu'un milieu riche de vie soutient notre santé mentale, et l'émerveillement devant le vivant en est l'une des portes. D'autres pistes s'explorent, comme le dialogue entre notre environnement et notre microbiote (l'idée d'holobionte, l'humain et ses microbes en un tout), ou la qualité de notre alimentation et de notre mode de vie (voir les habitudes qui nourrissent l'équilibre). Cette piste se précise : les microbiotes sont aujourd'hui décrits comme un connecteur biologique entre les humains, les animaux et les milieux, avec des micro-organismes partagés qui circulent de l'un à l'autre¹⁴.

Un point mérite d'être souligné, car il rejoint directement la démarche de ce site : des chercheurs en promotion de la santé appellent la santé globale à ne pas rester centrée sur les maladies. Ils proposent d'y ajouter une perspective de santé positive, c'est-à-dire ce qui se cultive et pas seulement ce qui se prévient, en y incluant le bien-être animal et la place que chaque culture donne au vivant¹⁵. C'est la distinction qui structure ce site : prévenir les troubles et cultiver ses ressources sont deux mouvements différents, à mener côte à côte.

Restons mesurés : One Health est d'abord une approche de santé publique, et le lien direct entre santé globale et santé mentale reste un champ de recherche émergent. Mais l'esprit rejoint celui de ce site : prendre soin du vivant autour de soi est aussi une façon de prendre soin de soi. Le milieu de vie compte d'ailleurs comme une ressource à part entière : voir les ressources externes.

Intérêt et limites

Les bénéfices de la santé globale sont surtout nets pour la prévention et la détection précoce, avec des preuves plus solides pour certaines zoonoses et maladies tropicales⁵. L'approche rejoint aussi les objectifs de développement durable, en cherchant des bénéfices partagés entre santé, environnement et alimentation.

Sa mise en œuvre reste toutefois difficile. Les obstacles les plus souvent cités sont le travail en silos, une gouvernance découpée par secteurs, le manque de moyens, une volonté politique parfois faible et le manque d'outils d'évaluation fiables⁷. Autrement dit, l'idée fait consensus, mais la faire vivre au quotidien demande de la coordination.

Une analyse critique récente précise que ces obstacles sont d'organisation plutôt que d'idée : les administrations restent découpées par secteurs, les formations professionnelles sont cloisonnées, les objectifs demeurent flous sur le terrain, et l'on n'agit souvent qu'au moment des crises¹⁶. Trois limites reviennent en particulier :

• Un héritage encore présent : la santé globale reste surtout appliquée aux zoonoses et à la résistance aux antibiotiques, peu de travaux ont réellement dépassé ce cadre¹⁷ ;
• Un volet environnemental parent pauvre : il est sous-représenté, et les contextes sociaux, culturels et politiques sont souvent laissés de côté. D'où la proposition d'un cadre élargi, la Relational One Health, qui redonne toute sa place à l'environnement et aux relations entre les vivants¹⁸ ;
• Une surveillance encore séparée : les systèmes de suivi des maladies restent organisés secteur par secteur, ce qui freine précisément l'approche intégrée qu'ils devraient servir¹⁹.

Rien de tout cela n'invalide l'approche : cela indique plutôt où porte l'effort à venir.

Et maintenant ?

Plusieurs chemins prolongent cette page, selon ce que vous cherchez :

• Comprendre : le repère des trois familles de ressources ;
• Faire le point : le mini questionnaire pour découvrir vos ressources ;
• Essayer seul, à votre rythme : le parcours « Apaiser le stress », en étapes courtes ;
• Vivre l'expérience, en groupe : les ateliers BIORESSENS®, pour cultiver ses ressources en les pratiquant ;
• Transmettre : la formation Premiers Secours en Santé Mentale et l'ensemble de nos actions.

Cette fiche a une vocation d'information générale et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Si vous traversez une période difficile, parlez-en à votre médecin ou consultez nos ressources d'aide.