La résilience : rebondir face aux difficultés

Qu'est-ce que la résilience ?

En psychologie, la résilience désigne la capacité à faire face à l'adversité et à retrouver un équilibre après un choc. En France, le neuropsychiatre Boris Cyrulnik a largement contribué à diffuser cette idée : même après des blessures profondes qui vont bien au-delà du stress, il est possible de se reconstruire, souvent grâce à des rencontres et à du sens.

La recherche récente la décrit comme un processus dynamique, et non comme un trait de caractère que l'on aurait ou non à la naissance¹. La définition la plus partagée aujourd'hui : la capacité à s'adapter avec succès, par des chemins multiples, à ce qui menace notre équilibre, notre santé ou notre développement². Pour parler de résilience, trois éléments doivent être réunis : une épreuve réelle, une adaptation meilleure que ce que l'on pouvait craindre, et des ressources qui soutiennent cette adaptation³.

Important : être résilient ne veut pas dire être invulnérable, ne jamais souffrir ni « rester fort en toutes circonstances »⁴. La douleur, les larmes et le doute font partie du processus. La résilience, c'est le chemin que l'on parcourt avec ces émotions, pas sans elles.

Plusieurs chemins possibles

« Tenir bon » n'est pas la seule voie. Selon les personnes et les moments, la résilience peut prendre trois visages : garder son équilibre pendant l'épreuve, retrouver son niveau d'avant, ou même, parfois, fonctionner mieux qu'attendu après coup³⁵. Et c'est loin d'être rare : après un événement potentiellement traumatique, environ deux personnes sur trois, en moyenne, conservent un équilibre stable. La résilience est la réponse la plus fréquente à l'adversité⁸. Elle varie aussi dans le temps et selon les domaines de la vie : on peut se montrer résilient au travail et l'être moins dans sa vie personnelle, ou l'inverse⁶.

Les facteurs qui la nourrissent

La résilience ne repose pas seulement sur des qualités individuelles : elle naît des interactions entre le corps, le mental, les liens et l'environnement¹². D'une culture à l'autre, la recherche retrouve des appuis semblables⁷ :

• Les liens : au moins une relation de soutien fiable est l'un des facteurs les plus protecteurs.
• Le sens : relier l'épreuve à des valeurs, à un projet, à quelque chose qui compte.
• La régulation des émotions : savoir accueillir et apaiser ce que l'on ressent (voir la pleine conscience).
• Le sentiment d'agir : se concentrer sur ce qui dépend de soi, même un petit pas.
• La souplesse d'esprit : pouvoir changer de regard et envisager d'autres possibles aide à ne pas rester enfermé dans l'épreuve (voir la souplesse d'esprit et le recadrage).
• L'espoir réaliste : croire qu'une amélioration est possible, tout en restant lucide.

Un mécanisme est particulièrement bien étudié : la manière d'évaluer ce qui nous arrive. Regarder la situation sous un autre angle et apaiser les réactions qui débordent favorise de meilleurs parcours face au stress⁶⁵.

La croissance post-traumatique

Les psychologues Tedeschi et Calhoun ont décrit un phénomène que beaucoup connaissent intuitivement : après une épreuve, certaines personnes rapportent des changements positifs, relations plus profondes, nouvelles priorités, force intérieure insoupçonnée. Ce n'est ni automatique ni une obligation, et cela n'efface pas la douleur ; mais cela rappelle que la traversée peut aussi transformer.

En vidéo

Le TEDx du Dr Elisabeth Bélot-Grimaud : « Le courage s'appuie sur nos ressources » présente les mécanismes d'adaptation au stress et les ressources biologiques et psychologiques utiles pour tenir dans la durée.

Et maintenant ?

Plusieurs chemins prolongent cette page, selon ce que vous cherchez :

• Comprendre : le repère des trois familles de ressources ;
• Faire le point : le mini questionnaire pour découvrir vos ressources ;
• Essayer seul, à votre rythme : le parcours « Apaiser le stress », en étapes courtes ;
• Vivre l'expérience, en groupe : les ateliers Beau Bien Bon®, pour cultiver ses ressources en les pratiquant ;
• Transmettre : la formation Premiers Secours en Santé Mentale et l'ensemble de nos actions.

Cette fiche a une vocation d'information générale et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Après un événement difficile, un accompagnement professionnel peut beaucoup aider, voir nos ressources d'aide.