L'appréciation de la beauté : savoir s'émerveiller

Qu'est-ce que l'appréciation de la beauté ?

Dans la classification VIA de Peterson et Seligman, cette force consiste à remarquer et savourer la beauté et l'excellence, dans le monde physique comme dans le monde social¹. Elle appartient à la vertu de la transcendance, celle des forces qui nous relient à plus grand que nous, avec la gratitude, l'espoir, l'humour et le sens du sacré. Les émotions qui l'accompagnent sont l'émerveillement, l'admiration et l'élévation morale².

La recherche distingue trois canaux par lesquels on se connecte à la beauté : la beauté physique (un paysage, une œuvre, un visage), le talent et l'excellence (une performance sportive, un geste maîtrisé), et la bonté morale (un acte de courage ou de générosité)³. Ces trois formes se retrouvent dans les mesures récentes de cette force⁴.

À quoi sert l'appréciation de la beauté ?

Son apport le plus net concerne le lien aux autres et à la nature. Elle va de pair avec la générosité, la confiance et l'entraide⁵. Surtout, dans une étude portant sur près de 15 000 personnes, elle est le meilleur prédicteur, parmi les 24 forces, des comportements en faveur de l'environnement, et elle est fortement liée à l'élévation morale, ce sentiment qui nous soulève devant un bel acte⁶.

Sur le bonheur, en revanche, les résultats sont plus partagés. Dans les grands échantillons, l'appréciation de la beauté fait partie des forces les moins liées à la satisfaction de vie⁷, et ses liens avec la santé sont eux aussi peu marqués⁵. C'est donc moins une « force du bonheur » qu'une force du sens et du lien.

En bref : ce que la recherche dit de l'appréciation de la beauté

Sur quoi ?	Ce que montre la science	Niveau de preuve
Lien aux autres et à la nature	Générosité, entraide, gestes pour l'environnement.
Élévation morale, émerveillement	Associations nettes avec ces émotions élevantes.
Satisfaction de vie et santé	Liens faibles, moins nets que pour d'autres forces.

lien faible ou à confirmer  ·   lien modéré  ·   lien fort

L'appréciation de la beauté, le Beau et la D.O.S.E.®

C'est sans doute la force la plus proche du Beau, le plaisir de vivre : savourer un instant beau est une source directe d'émotion agréable. Elle fait aussi écho au D du repère D.O.S.E.® : les moments d'émerveillement activent les circuits du plaisir et de la récompense, où la dopamine joue un rôle. Bonne nouvelle : cette force se cultive. Un entraînement à la pleine conscience augmente l'appréciation de la beauté, en réapprenant à prêter attention à l'instant⁸.

Une précision utile

Cette force a une place un peu particulière. Ses bénéfices ne se lisent pas d'abord dans la satisfaction de vie ou la santé, où ses liens sont faibles⁷, mais dans le rapport aux autres, à la nature et au sens. Sa meilleure catégorie dans la classification fait d'ailleurs encore débat entre chercheurs². Cela n'enlève rien à sa valeur : elle enrichit la vie d'une profondeur que le seul contentement ne mesure pas.

Et maintenant ?

Plusieurs chemins prolongent cette page, selon ce que vous cherchez :

• Comprendre : le repère des trois familles de ressources ;
• Faire le point : le mini questionnaire pour découvrir vos ressources ;
• Essayer seul, à votre rythme : le parcours « Apaiser le stress », en étapes courtes ;
• Vivre l'expérience, en groupe : les ateliers Beau Bien Bon®, pour cultiver ses ressources en les pratiquant ;
• Partager avec un enfant : le conte « Le Secret du Beau », pour éveiller l'appréciation de la beauté dès l'enfance ;
• Transmettre : la formation Premiers Secours en Santé Mentale et l'ensemble de nos actions.

Cette fiche a une vocation d'information générale et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Voir aussi nos ressources d'aide.