La spiritualité : se relier à plus grand que soi

Qu'est-ce que la spiritualité ?

Dans la classification VIA de Peterson et Seligman, la spiritualité est définie comme une croyance et un engagement envers les aspects transcendants de la vie : le sens, le sacré, ce qui nous relie à plus grand que nous¹. Elle appartient à la vertu de la transcendance, avec la gratitude, l'espoir, l'humour et l'appréciation de la beauté.

Un point important pour ce site, ouvert à toutes et tous : la spiritualité n'est pas synonyme de religion. Elle peut s'ancrer dans une foi, mais aussi dans un lien laïque à la nature, à l'humanité, aux valeurs ou au vivant. Les chercheurs soulignent d'ailleurs que la définition du VIA est sans doute trop étroite pour cette expérience très personnelle et multiforme².

En France, le psychologue social Nicolas Roussiau défend précisément cette vision élargie. Il décrit la spiritualité comme un objet à part entière de la psychologie, organisé autour de plusieurs dimensions : le sens de la vie, la transcendance, le rapport au sacré, l'altruisme, le lien au vivant et l'émerveillement. Surtout, ses travaux montrent qu'avec la sécularisation, la spiritualité se détache peu à peu de la religion : on peut être athée ou agnostique et vivre pleinement une spiritualité, dite alors laïque ou aréligieuse³.

Cette vision élargie rejoint des travaux internationaux. Pour pouvoir étudier la spiritualité aussi bien chez les croyants que chez les non-croyants, l'équipe néerlandaise d'Eltica de Jager Meezenbroek a conçu un questionnaire, le SAIL, qui la traite comme une expérience humaine universelle. Elle la définit comme la recherche et l'expérience d'un lien avec l'essence de la vie, qui prend trois formes : le lien à soi (authenticité, paix intérieure, sens), le lien aux autres et à la nature (compassion, gratitude, émerveillement) et le lien à plus grand que soi. Vue ainsi, la spiritualité est d'abord une affaire de lien, accessible quelles que soient les convictions⁴.

Ce que montre la recherche

Le lien le plus net concerne le sens de la vie. Dans une étude portant sur plus de 23 000 personnes de plus de 100 pays, la spiritualité figure parmi les plus forts prédicteurs du sentiment que la vie a un sens, avec l'espoir, l'énergie, la curiosité et la gratitude⁵.

Elle va aussi souvent de pair avec le bien-être. Chez des adolescents suivis dans le temps, la spiritualité prédit un meilleur bien-être et davantage de gestes tournés vers les autres, et elle reste assez stable d'une année sur l'autre⁶. Chez les adultes, les personnes à la fois spirituelles et riches en forces de caractère rapportent le plus d'épanouissement⁷. Spiritualité et forces se nourrissent mutuellement : cultiver ses forces peut approfondir la vie intérieure, et inversement.

En bref : ce que la recherche dit de la spiritualité

Sur quoi ?	Ce que montre la science	Niveau de preuve
Sens de la vie	Parmi les plus forts prédicteurs, dans plus de 100 pays.
Bien-être et prosocialité	Associée à plus de bien-être et de gestes vers les autres.
Programmes dédiés	Effets réels mais variables, pas toujours supérieurs à un autre soutien.

résultats à confirmer  ·   confirmé, effets modestes  ·   solidement établi

La spiritualité, le Beau et la D.O.S.E.®

Sur ce site, la spiritualité est rattachée au Beau, le plaisir de vivre : l'émerveillement, le sentiment du sacré et la contemplation sont des expériences qui embellissent l'existence, proches de l'appréciation de la beauté. Elle fait aussi écho au D du repère D.O.S.E.® : s'engager dans une pratique (prière, méditation, marche contemplative) est une mise en mouvement intérieure. Cela dit, en toute honnêteté, son ancrage scientifique le plus fort reste le sens de la vie : c'est d'abord une force qui donne une direction et une profondeur.

Une précision utile

La spiritualité est une expérience profondément personnelle : il n'y a ni bonne ni mauvaise façon de la vivre, et ne pas s'y reconnaître n'a rien d'un manque. Les effets des programmes qui la cultivent sont réels mais variables, et pas toujours supérieurs à d'autres formes de soutien⁸. La recherche note aussi qu'elle se regroupe avec l'espoir et l'amour dans un ensemble tourné vers le sens⁹. En cas de doute ou de souffrance liée à ces questions, en parler à une personne de confiance ou à un professionnel peut aider.

Et maintenant ?

Plusieurs chemins prolongent cette page, selon ce que vous cherchez :

• Comprendre : le repère des trois familles de ressources ;
• Faire le point : le mini questionnaire pour découvrir vos ressources ;
• Essayer seul, à votre rythme : le parcours « Apaiser le stress », en étapes courtes ;
• Vivre l'expérience, en groupe : les ateliers Beau Bien Bon®, pour cultiver ses ressources en les pratiquant ;
• Transmettre : la formation Premiers Secours en Santé Mentale et l'ensemble de nos actions.

Cette fiche a une vocation d'information générale, dans le respect de toutes les convictions, et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Voir aussi nos ressources d'aide.