La justice : faire vivre le collectif

De quoi parle-t-on exactement ?

Dans la classification VIA de Peterson et Seligman, la justice est l'une des six vertus : celle des forces civiques, qui soutiennent une vie de communauté saine¹². Elle regroupe trois forces de caractère, qui ont chacune leur fiche : l'équité, le travail d'équipe (la citoyenneté) et le leadership.

Là où la vertu d'humanité se vit de personne à personne, la justice se joue à l'échelle du groupe : ce que je fais pour que le collectif fonctionne bien, pour tous.

À l'école : des forces qui aident à apprendre

C'est dans les lieux d'apprentissage que la vertu de justice a été le mieux observée. Chez des lycéens suivis pendant deux mois, l'équité comptait parmi les forces les plus liées à la satisfaction de vie, à l'engagement dans les études et à la réussite scolaire ; le travail d'équipe montrait aussi des liens positifs, plus modérés³. Se sentir traité justement et savoir coopérer, c'est un climat de classe où l'on apprend mieux.

Ces forces civiques figurent d'ailleurs au cœur de l'éducation morale de nombreuses cultures. En Chine, par exemple, l'équité et le travail d'équipe comptent parmi les qualités mises en avant à l'école, mais pas le leadership : le contenu exact de la « justice » varie donc selon les cultures⁴.

Au travail et dans la vie collective

Comme les autres vertus, la justice est associée à une meilleure santé mentale générale et à moins de détresse⁵. Elle compte particulièrement dans les métiers où l'on coopère : chez les étudiants en médecine et les médecins, l'équité et le travail d'équipe figurent parmi les forces jugées les plus importantes pour la profession, et l'équité parmi les plus présentes⁶.

Le cas particulier du leadership

Des trois forces de la famille, le leadership est la moins nettement rattachée au bien-être : chez les lycéens, ses liens avec la satisfaction de vie et les résultats scolaires étaient plus faibles³. Sa place est aussi discutée : selon les analyses, il se rattache tantôt à la justice, tantôt à d'autres vertus, quand l'équité et le travail d'équipe restent des marqueurs clairs de la famille⁷⁸.

Ce que la science discute encore

Comme pour les autres vertus, la structure en six vertus n'est pas toujours retrouvée par les analyses, qui préfèrent parfois trois à cinq grandes dimensions⁸⁹. Des philosophes discutent aussi la manière dont la classification définit et mesure ces qualités¹⁰. Fait notable, quand on demande aux gens de décrire spontanément la vertu, la justice et le travail d'équipe sont rarement les premiers mots qui viennent : cette vertu discrète se voit surtout quand elle manque¹¹.

Enfin, il n'existe presque pas d'essais randomisés (les études les plus fiables, où un tirage au sort compose les groupes) ciblant directement la vertu de justice : ses liens au bien-être reposent surtout sur des études d'observation, dans un champ de recherche encore jeune¹².

Ce que dit la science

Voici les grandes lignes, avec pour chacune une petite jauge : plus elle est remplie, plus la preuve est solide.

résultats à confirmer  ·   confirmé, effets modestes  ·   solidement établi

Pour aller plus loin

La justice est l'une des six vertus de la classification VIA, présentée dans la fiche Les forces de caractère ; la sagesse, le courage, l'humanité et la transcendance ont aussi leur fiche. Ses trois forces se découvrent dans les fiches L'équité, Le travail d'équipe et Le leadership. Ces forces du collectif font écho au Bon, le lien aux autres et au besoin d'appartenance.

Et maintenant ?

Plusieurs chemins prolongent cette page, selon ce que vous cherchez :

• Comprendre : le repère des trois familles de ressources ;
• Faire le point : le mini questionnaire pour découvrir vos ressources ;
• Essayer seul, à votre rythme : le parcours « Apaiser le stress », en étapes courtes ;
• Vivre l'expérience, en groupe : les ateliers Beau Bien Bon®, pour cultiver ses ressources en les pratiquant ;
• Transmettre : la formation Premiers Secours en Santé Mentale et l'ensemble de nos actions.

Cette fiche a une vocation d'information générale et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. En cas de difficulté persistante, parlez-en à un professionnel, et voir nos ressources d'aide.